什麼是作業系統 (Operating System，簡稱 OS)？作業系統是一套讓使用者可以在其提供的軟體上作業，並操控、協調下層的硬體完成作業的一整套系統。 以市面販賣的品牌電腦來說，常見的作業系統為 Windows；可自由取用並支援眾多處理器架構的作業系統，則有 Linux；蘋果電腦販售的 Mac 系列電腦作業系統為 MacOS X。至於手機作業系統，許多廠商採用 Google 主導開發的 Android；蘋果電腦推出的 iPhone 則採用自家研發的 iOS；部份廠商也開始使用 Windows 開發的 Windows Phone 作業系統。 Linux 很久很久以前，還是笨重大型主機的年代，一臺電腦主機大約體積可佔滿整間學校的教室，雖然價格高昂但提供的運算能力還不及現在的智慧型手機，一般學生需提出申請才能使用，並且透過一臺較小型的終端機 (具備螢幕、鍵盤與連線系統) 連線到大型主機才能使用其資源，這時的主流作業系統為 Unix，需要使用者鍵入指令，系統才會給予對應的回應。 後來，相對便宜許多的個人電腦開始流行，Intel 開始生產個人電腦可使用的 386 晶片，其他相關設備也都陸續推出。荷蘭阿姆斯特丹的自由大學計算機科學系，有位安德魯．斯圖爾特．塔能鮑姆教授 (Prof. Andrew S. Tanenbaum) 設計出一套相容於 Unix 的小型作業系統 Minix，用於教學，並可在個人電腦上運行。 一位芬蘭赫爾辛基大學的學生，林納斯．托瓦茲 (Linus Torvalds) 對於 Minix 只能在教學上使用不夠滿意，因此展開自己的作業系統研究與設計，開創了 Linux 作業系統，在上面使用 GNU 設計的軟體，並發布於網路上供眾人自由使用、研究、改善。許多電腦愛好者得知消息後也想在自己電腦上使用，也幫忙修改、改善 Linux，並回報給林納斯，讓全世界的人都能一同享受更好用的 Linux。Linux 逐漸壯大，也變得越來越專業，不少商業公司甚至僱用員工協助開發，就連微軟這間販售 Windows 作業系統與 Office 軟體為主的公司，也都有為 Linux 貢獻程式代碼。 Linux 受到廣泛運用，從大型的超級電腦、企業用的伺服器，以及個人電腦，到小至你可能認為不算作業系統的車用資訊娛樂系統、家電控制系統上都看到的 Linux 的蹤...